Leigh Bowery! - Die Tate zeigt mehr als seine Extravaganz
Fergus Greer, Leigh Bowery Session I Look 2 1988 © Fergus Greer. Courtesy The Michael Hoppen Gallery
In diesem Frühjahr feiert die Tate Modern die provokative und grenzüberschreitende Karriere von Leigh Bowery - einem der furchtlosesten und originellsten Künstler des 20. In seinem kurzen, aber außergewöhnlichen Leben schlug Bowery einen wahrhaft einzigartigen Weg ein. Bekannt als Künstler, Performer, Club-Kid, Model, TV-Persönlichkeit, Modedesigner und Musiker, schlüpfte Bowery in viele verschiedene Rollen, weigerte sich aber stets, sich von Konventionen einschränken zu lassen.
Er stellte Kleidung und Make-up als Formen der Kunst neu vor, testete die Grenzen des Anstands aus und schuf eine neue Form der Performance-Kunst, um den Körper als formveränderndes Werkzeug zu erforschen, das die Kraft hat, Normen der Ästhetik, Sexualität und des Geschlechts in Frage zu stellen.
Fergus Greer Session 4, Look 17, August 1991 © Fergus Greer. Courtesy The Michael Hoppen Gallery
Die Tate Modern zeigt erstmals Bowerys ausgefallene und schillernde Kostüme zusammen mit Gemälden, Fotografien und Videos, um zu erkunden, wie er Kunst, Mode und Popkultur für immer verändert hat. Leigh Bowery! zeichnet den Weg eines kleinen Jungen aus dem ruhigen Vorort Sunshine in Melbourne, Australien, nach, der zu einer weltweit anerkannten kulturellen Figur wurde.
Vom Club über die Bühne bis hin zur Galerie und darüber hinaus sind die Besucher eingeladen, in die dynamische kreative Welt von Bowery einzutauchen. Die Ausstellung beginnt mit seiner Ankunft in London aus Australien im Jahr 1980 und beleuchtet Bowerys Einfluss auf das berüchtigte Nachtleben der Stadt. An der Seite eines Netzwerks namhafter Persönlichkeiten wie Scarlett Cannon, Boy George und Prinzessin Julia festigte Bowery seinen internationalen Ruf mit der Gründung seiner eigenen Clubnacht namens Taboo im Jahr 1985 - ein befreiender Raum, der Bowery und seinen Freunden die Freiheit bot, ihre Identität zu erforschen und sich selbst zu verändern.
Die berühmte Frage „Wie viele Bedeutungen hat ‚Ok‘?!“ Bowery lebte davon, außergewöhnlich zu erscheinen. Er lernte schnell die soziale Währung des „Looks“ und hob sich durch seinen mutigen und unverwechselbaren Stil von der Masse ab. Die Besucher können die aufwändigen Kostüme, die er zusammen mit seiner späteren Ehefrau Nicola Rainbird und dem Korsettmacher Mr. Pearl anfertigte, aus nächster Nähe betrachten, während Fotografien von Fergus Greer veranschaulichen, wie Bowery sie auf lebendige Weise zum Leben erweckte. Eine eigens für die Ausstellung angefertigte Musik- und Videoinstallation des Filmemachers und DJs Jeffrey Hinton vermittelt die wilde Aufregung der Taboo-Ära und versetzt das Publikum zurück in eine pulsierende Untergrundgemeinschaft.
Fergus Greer Session 4, Look 19, August 1991 © Fergus Greer. Courtesy The Michael Hoppen Gallery
Mit der Energie und der Träumerei von Taboo, die noch in der Ferne nachhallten, verließ Bowery den Nachtclub und betrat die Bühnen der Tanz- und Kunstwelt. 1984 wurde Bowery eingeladen, die Kostüme für die Tanzstücke von Michael Clark zu entwerfen, womit eine Zusammenarbeit begann, die fast ein Jahrzehnt andauern sollte. Bowerys Exhibitionismus trat 1988 in den Vordergrund, als er seine Spiegel-Performance inszenierte, bei der er sich fünf Tage lang verkleidete und vor einem zweiseitigen Spiegel posierte, der es den Zuschauern ermöglichte, ihn zu beobachten, während er sich ihrer Blicke nicht bewusst war.
Später war es Bowerys enge Freundschaft mit Lucian Freud, die in den späten 1980er Jahren einen Wendepunkt in seiner Beziehung zur zeitgenössischen Kunstwelt markierte. In der Tate Modern werden einige von Freuds persönlichen Porträts von Bowery ausgestellt, die zeigen, wie der renommierte Künstler einen neuen Blick auf den extravaganten Performer warf. Angeregt durch die Intimität des Posierens für Freud begann Bowery zunehmend, seinen Körper als Rohmaterial zu verwenden, wobei er insbesondere feststellte: „Fleisch ist der fabelhafteste Stoff“. Porträts von Fotografen wie Nick Knight und Filme von Charles Atlas und John Maybury zeigen, wie Bowery seinen Körper als eine Form des zeitgenössischen Surrealismus einsetzte, indem er sich selbst als fremdartiges Wesen neu darstellte..
Die Ausstellung gipfelt in Bowerys Ausflug in die Musik mit seiner Band Minty. Sie vereinte seine Vorliebe für Performance, Schockwirkung und Humor und ermöglichte es ihm, seine kreativen Ideen in vollem Umfang zum Ausdruck zu bringen, indem sie seine ständige Lust am Experimentieren, am Risiko und an der Schaffung eines Raums für Fragen zum Ausdruck brachte. Bowerys letzter Auftritt im Londoner Freedom Café im November 1994 wurde von einem jungen Lee 'Alexander' McQueen und Lucian Freud besucht, was zeigt, wie weitreichend sein Einfluss auf die Kunst- und Modewelt geworden war.
Leigh Bowery!
27. Februar bis 31. August 2025
Tate Modern | Bankside | London SE1 9TG
Montags bis Sonntags 10-18 Uhr
